そんな頃、私は日本に居ながら何人かのシチリア人と出会うことになりました。観光キャンペーンのために来日した州政府の観光大臣一行の通訳を頼まれたからです。その中の一人、シラクーサ Siracusa の観光局長ミラベッラ氏とは、二度目のシチリア訪問で東部を廻った時に再会を果たしました。その後、彼からシラクーサの観光パンフレットの日本語訳を頼まれました。もしも皆さんがシラクーサの縦長の小さな、写真入観光パンフレットをもらったとすれば、それは私の訳したものなのです。ジャック・ペランのような銀髪をもつミラベッラ氏はスカした恐もてのエリートで、一見したところ人当たりが良くないのですが、ハートのある誠実な人で、我々とは延々と長いつきあいが続いています。

ところで、シラクーサでは石切り場の劇場遺跡で古典劇を上映する試みが行われているというお話をしましたが、局長は私にギリシア劇の復興に係わる人物を紹介してくれました。青い目をしてシレノスのようなお腹をした巨人ペッレリーティ氏、生粋のオルティージャっ子です。彼は、シラクーサで上映される古典劇の演目の概要などを載せた『A Week in Sicily』という冊子の発行人で、私は以後毎年、その日本語訳を担当することになりました。彼は奥様に先立たれているので、たいてい夕食はアルキメーデというレストランでとります。「ダイエット中なんだ」というのが口癖で、プリモをとらずに、いつも魚とインサラータ(サラダ)を食べるのですが、太鼓腹がへこむ気配はありません。カフェでもチョコラータを注文しながら「ダイエット中なので少なめに、でもパンナ(生クリーム)はたっぷり」などと訳のわからないことを言っているのだから仕方ありません。
ペッレリーティ氏には、昼間たいてい一緒にいる親友がいました。かつてリチェオ(高校)で古典ギリシア語を教えていたトゥーリ教授です。教授は、オデュッセウスが上陸して一つ目の巨人の岩屋に閉じ込められた場所は、アーチ・トレッツァ Aci Trezza ではなく、シラクーサであることを理路整然と論じ、論文まで発表しています。帰国してから『オデュッセイア』を丹念に読み返すと、確かにそのような気もしました。考古学監督局の人は皆、彼の教え子とみえ、彼のことを「プロフェッソーレ(教授)」と呼んで敬っていました。オルティージャ島を地元の人々が「スコギュー」と呼ぶことを教えてくれたのも彼でした。ロマンチストで、方言で詩を詠み、それをペッレリーティ氏は自分の冊子に掲載したものです。ある晩、ポルト・グランデの対岸にあるトラットリア「ファラオーネ」に出かけたとき、トゥーリ教授は満天の星を指しながら、大人が子供に教え愉す時のように私の腕に手を添え、星座と神話について語ってくれたこともあります。そんなトゥーリ教授も数年前に肺炎をこじらせて亡くなりました。今ではオルティージャ島を照らす星の一つになっているのでしょう。教授とシラクーサを思い出しながら、ここに彼が詠んだ詩を訳してご紹介したいと思います。

　　　神々
　　　　オルティージャの神々は若者たちだ。
　　　　ジーンズと、カラフルなTシャツを身にまとい、
　　　　街角にすがすがしさと華やぎをふりまいている。
　　　　すぐ近く、シュラクーサイの太陽のもとで。

　　　　彼らは恋心に胸をはずませ、
　　　　美しく楽しげな面持ちで、
　　　　熱い眼差しを交し合う。
　　　　彼らはよみがえった新しい神々なのだ。

　　　　そして神話を生みだす。
　　　　この世を支える希望という神話を。
　　　　道々、聖なる儀式をくりかえしながら。

　　　　そして、私は往年の学生として彼らとともに、
　　　　このひじょうに神聖な饗宴に加わりに行く。
　　　　そこには、挫折や滅びを超越した
　　　　高雅な精神がたちこめているのだ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　トゥーリ・ロヴェッラ

ギリシアの詩では、我々人間のことを「死すべき者」、神々のことを「不死の者」と称します。シラクーサのように古い歴史のしみついた場所にありながら、死ぬべきことなど念頭になく華やいでいる美しい若者たちは、古典学者である老教授の目には「不死の者」のように映ったのでしょう。それにしてもシラクーサは、ややトルコっぽいギリシア本土に比べると、より純粋に古代ギリシア世界を感じさせる土地です。このとおりそこの住民自体がなおも古代世界に魂を遊ばせているのですから。

無二の親友を失ったペッレリーティ氏は、以後、息子のラッファエッレが買っている白い小犬を相棒にして、自宅のあるランドリーナ通りやドゥオモ広場界隈を散歩していますが、巨大な後姿が何となく寂しそうです。皆さんがもしオルティージャ島で、小犬を連れた青い目の大柄な老人を見かけたらぜひ声をかけてみてください。「ドットール・ペッレリーティ?」と。