●トゥルッロの生活
ゆったりした丘陵地帯を車は淡々と走り続ける。村落らしきものは見当たらず、ブドウやオリ−ヴの畑の間に何本もの円錐形の屋根を可愛らしく頂いた農家を見かけるだけである。１０分以上も走ったころ２軒の家の間で車は止まった。これがお宿ですとマリアさんが指差したのは石を積み上げた頑丈な壁の上に、７~８本もの円錐形の土屋根をくっつけた大きなトゥルッロである。
２重ドアーの玄関をはいると、まず広々とした食堂兼居間、右手に本物の暖炉が付いている。奥の扉を開けるとダブルベッドの立派な寝室、更に奥にはもう一部屋寝室があり、左手にはバスタブと洗濯機が付いたバスルームと食器から調理器具までが完備された台所が続く。イタリアの住生活の豊かさを見せ付けられ脱帽するしかない。

　 外に出るとまだ日は高い。私たちの宿舎は小高い丘の上にあり東側の眺望は至極良い。東側には壊れかけのトゥルッロが数軒あり、危ないから近づかないようにと注意されている。向の大きな二階建ての家も鉄筋のような外観ではあるが、良く見ると屋上に円錐を数本そびえさせている。
私達のトゥルッロの外壁には小さな階段が付いており自由に登ることができる。登ってみると上は意外に広い。まず厚い石壁で四角い部屋を作り、その上に部屋の大きさに合わせて大小の円錐形の屋根を積み上げる構造なので、壁の上には自然と平面の通路が出来るらしい。ぐるりと一周して見渡しても８本もの三角屋根を持つトゥルッロは周囲には見当たらない。このようなつまらないことでもなんだか誇らしい気分になるから妙なものである。

●ロコロトンド
夕方マリアさんの車でロコロトンドへ出かける。ロコロトンドという奇妙な街の名前はその形から来ているものらしい。ロコ：古語で＜場所＞、ロトンド：＜円形の＞、つまり丸い場所と言うことで地図で見ると旧市街地は本当に丸い町なのだ。マリアさんと帰り時間を打ち合わせた後この丸い街へ迷い込む。ところが近くのオストゥーニとは違い、ここはカスバというにはあまりに綺麗過ぎる。真っ白にペンキで仕上げた２階建ての家が立ち並ぶ間を、清潔に掃除された狭い路地が這い回る。ところが狭いせいもあるが迷うことも無く、３０分もあれば隅々まで歩きつくせるほどなのだ。

というのも私どもの宿では朝食は机の上にどっさりと置いてあるマンマ手焼きのパンと従妹さんとマリアさん手製の2種類のビスケット、朝取りの卵、お茶のパックそれに台所の冷蔵庫にしまってあるヨーグルト、牛乳、ジュースしかないので買出しが必要になる。もっともこれがこの辺りの通常の朝食なのであろう。
後日談だが帰国のときビスケット類は殆ど手付かずのままだったのでお土産に持ち帰った。誰からも美味しいと喜ばれたのは勿論である。

そしてこの夜も雨になった。傘はあるが夜の雨は冷たい。レストランは７時３０分にならねば開かない。ただの生活習慣の違いなのだろうがいつになっても慣れる事が出来ない。
７時３０分かっきりにお店は開いた。
食後店のオーナーにマリアさんの紹介だよと言うと、いかつい顔を一瞬にくしゃくしゃにし、片手にレモンチェッロの壜を下げてテーブルに駆けつけて来た。と言うわけで食後酒をおごってもらい私は大満足。開店時間が遅いのも、雨が冷たかったのもこれで許してやろう。
迎えのマリアさんの車で宿に帰ったのはもう１０時近く。送り迎えも本当に大変でしょう。

春木秀夫（はるきひでお）さんのプロフィール 愛知県在住。「長年の宮仕えから数年前に開放され、念願の勝手気儘な人生の見習い期間中。趣味：バラと芝生作り、能狂言、イタリア旅行、etc」

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