前々から見たい見たいと思いつつ、なかなか実行に移せなかった『鍵穴の向こうのサン・ピエトロ大聖堂』をやっと見て来た。場所はローマの７つの丘のひとつ、アヴェンティーノの丘の上。
マルタ騎士団長の館にある古い門の鍵穴から、サン・ピエトロ大聖堂が見えるというもの。それは、まるで絵に描いたような幻想的な風景…というのだから、絵描きとしては見ないわけにはいかない。
寒さも和らいだ2月の末の日曜日、チルコ・マッシモを左手に見ながら、アヴェンティーノの丘を登り始める。古代の競技場だったチルコ・マッシモは、散歩する家族連れなどでいっぱいだった。つい最近、ニューバージョンの『ベン・ハー』を見たばかりだったので、息子が本当にここ？という感じで不思議そうに、そののんびりとした元競技場を眺めていた。
さて、坂の途中で運良く駐車スペースを見つけ、鍵穴はどこだろうとあたりをキョロキョロする。とりあえず人の流れにそって入ったところは、オレンジの木々と松の木が茂る公園だった。その名も『Giardino degli Aranci』オレンジ公園。高台にあるその公園からは、ローマが一望できる。真下にテヴェレ川が蛇行して見えるのが、他の丘からのパノラマとはちょっと違うところか。
ベンチに座って日向ぼっこをしていたおじいさんに、鍵穴の場所を聞く。ここを出て、右にしばらく行くと、行列ができてるからすぐ解るよ。そうか、そんなに混んでるのか、そう思うとなんだか焦ってしまって、自然と急ぎ足になる。 そして突き当たりの広場『Piazza dei Cavalieri di Maltaマルタ騎士団広場』に、あった、あった、行列が！ざっと150人くらいは並んでいるだろうか。でもまあ鍵穴を覗くだけだから、あっという間に番は巡ってくるだろうと思ったのだが、皆さん、写真を取ろうと必死で、けっこう時間がかかる。
やっと番がきて覗いてみると、おお、なるほど！これは一見の価値がある！うまい具合に並木道がアーチを作り、その中央にサン・ピエトロ大聖堂が鎮座している。本当に小さな絵画のようで、完璧過ぎてお手上げだ。さきほど公園から見たときには、もやもやしてはっきりと確認できなかった大聖堂が、なぜだかここではハッキリくっきり見える（ような気がする）のが不思議。たまたま最初に発見した人は、さぞかし感激したことだろうなあ。
もっと長く見とれていたかったが、すでにできている後ろの長い列が気になって（やっぱり私って日本人！）早々に離れる。夫はさすがイタリア人、列なんか気にせず、時間をかけて写真を撮っている。
広場にはもうひとつ聖アンセルモ修道院があって、その中に修道院特産品（?）のショップがあるというのでそれも覗いてみた。フィレンツェの有名なサンタ・マリア・ノヴェッラの薬局みたいなものか。それから、オレンジ広場に戻りつつ、古いサンタ・サビーナ教会を見学した。 入り口の真上にあるラテン語の描かれた青いタイルや、木の天井、床の装飾など、この教会もなかなか見どころがある。
ということで、アヴェンティーナの丘の散策はけっこう充実。そうそう、この鍵穴には、開館時間などというものはないので、今度は夜に来て、ライトアップされたサン・ピエトロ大聖堂を見てみるのもいいかもしれない。
